由于英国轻轨项目的进展一直是一个冗长曲折的过程，投资商和投标人对此同样需要有极大的耐心。不管怎样，英国城市轻轨发展的积极性没有减弱。1英国城市轻轨交通发展概况伯明翰、克罗伊登、曼彻斯特和设菲尔德都在计划对本市的既有线路系统进行扩建。纽卡斯尔正在起草建造轻轨线路的计划，其线路可以延伸到纽卡斯尔轻型地铁网络。诺丁汉已经打算在第一条轻轨线路修建完成后，再建造2条轻轨线路。朴次茅斯、利兹、利物浦、爱丁堡、布里斯托尔和伦敦都在计划修建新的轻轨系统。其它英国城市也正在考虑修建轻轨。 为什么有这么多的英国城市运输规划者仍然愿意经受轻轨线路规划这样冗长乏味的过程？因为英国道路堵塞情况越来越糟，在城区尤其严重，因此不愿意在城市修建新的道路。尽管，2002～2003年伦敦公共汽车乘客人数增长了8％，但除伦敦以外其它地区公共汽车运量一直处于长期下降趋势。相比较而言，2002～2003年整个英格兰的轻轨和轻型地铁系统的乘客人数增长了7％，这清晰地表明：当面临选择时，人们会选择轨道交通而不是公共汽车。英国政府的10年目标是：到2010～2011年，英格兰公共交通（公共汽车、轻轨和轻型地铁）的客运量增长12％。但是，到2003年3月31日，其整体增长仅为3％，而且从2001年基准年以来的增长为4％。 显而易见，为了达到政府的目标，英国应更注重发展轨道交通。但是修建轻轨线路要比改善公共汽车运输昂贵得多。更严重的问题是近期项目成本已经明显增加，而且在最初的5年运营里，4条既有轻轨系统中有3条线路公司的业绩比预期的要差。英国财政部要求投资商对预期成本过高的项目要小心谨慎投资，而运输部则抱怨成本太高。2英国各城市情况 设菲尔德计划将其29km长的轻轨铁路网与公共汽车运输完全一体化。但是在1994年开通时，除了伦敦外，英国所有公共汽车运输都是无管制开放式的，而且有轨电车必须要与公共汽车进行竞争。刚开始实施时，南约克郡客运管理局就遇到了财政困难，因此，轻轨系统的客运量及其收入比预计的要低得多。从那以后，运营业务转到了Stage-coach公司，2002～2003年间客运量增加到了1150万人次。 米德兰地铁公司连接伯明翰和伍尔弗汉普顿的轻轨线路1999年刚开通时情况也是出师不利。技术衔接难题严重地影响了其可靠性，而且运营商——当地公共汽车公司的市场营销失败。结果，其运量及收入比预计的要少，而且特许经销商在近几年内不能期望赢利。 这条线路现在可靠性很好，大约是99％，运量也在慢慢攀升。在目前的财政年度里，预计21km长的线路可以运送510万多名乘客。 总长为15km的2条延伸线的公共调查工作正在进行中，计划2004年开工，最晚2008年完成此项目。估算总成本1.65亿英镑。中西部客运管理局已经得到私人融资和一些政府补助。 克罗伊登的Tramlink是一条服务于伦敦南部的28km长的路网，它在2002～2003年运送了1870万名乘客，比前一年度增长了2.7％，并期望2003～2004年运送2200万乘客。但收入却比预期的要少，导致了特许经营商的经营亏损。 英国的轻轨方案也因为诺丁汉14km长新的轻轨线路延迟开通而无法得到支持。靠2亿英镑私人融资启动（PFI）的项目因施工延后使开通推迟。Arrow集团公司拥有30.5年的设计、施工、运营和线路维护特许经营权。将通过当地管理部门的支持弥补客运收入，从而收回投资和运营成本。 伯明翰和克罗伊登的财政困难以及诺丁汉项目的延迟给政府的私人融资启动项目带来了麻烦，银行家变得越来越过于谨慎，投标人想减少他们的风险几率，承包人不愿意陷入轻轨项目。所有这些因素都导致了成本的增加。 英国运输部希望新项目成本降低。希望看到有更多的轻轨项目成功，重要的是控制成本。 朴次茅斯、利兹和布里斯托尔轻轨项目在2001年3月得到了政府支持。政府答应对这３个项目投资75％左右，估计总成本为8.71亿英镑，但这３个项目还没有一个开始施工。布里斯托尔项目由于２个当地部门对提议的线路走向有异议而延迟了，其它２个项目因为受到成本提高的影响而推迟。 南汉普郡快速运输局(SHRT)的项目包括建造１条14km长的轻轨线路，从朴次茅斯经戈斯波特到费勒姆。包括朴次茅斯港口下面1 km长的隧道。 该项目的效益成本比接近于2:1，这对于一个公共运输项目来说是非常高的。港口下的隧道会彻底改变该地区的运输现状，而且轻轨项目将促进朴次茅斯和戈斯波特其它行业发展。该项目正在进行30年设计、施工、融资和运营的特许经营权的投标。此投标价比预期的标底要高，规模也比政府批准的要大，正在寻求政府更高的补贴。由于建筑市场比2000年活跃，因此投资成本增加。皇家海军希望港口隧道能更深些，这样又增加了约1000万英镑的成本。 SHRT于2003年9月将修改后的建议递交给政府，但到12月初还没有得到回复。原计划2004年年底开工，2008年开通此线路。 利兹的情况和朴次茅斯相似。利兹规划了一个路网，由3条28km长的线路组成，75％线路封闭。利兹Supertram公司期望每年运送2200万名乘客，其中25％是以前的汽车使用者。预计投资5亿英镑，由政府、当地部门、客运管理局和私营者投资。2个集团公司正在投标32年设计、修建、融资、运营和线路维护公私共同投资的特许经营权项目。 曼彻斯特项目是英国最大的轻轨发展计划。大曼彻斯特客运管理局打算将其39km长的Metrolink路网扩大到95km，该路网2002～2003年运送了1880万名乘客。扩建后，可以将运量提高到每年4000～4500万人次。该8.2亿英镑的项目资金中有5.2亿英镑由政府提供，另外的3亿英镑由私营者提供。有2个公司联合体正在投标此项目。客运管理局还要求这２个公司联合体递交修建另外延伸线的标书，延伸线路从东迪兹伯里到斯托克波特和劳里市中心。中标者要接管既有路网的运营。 政府原则上同意投资1.7亿英镑来修建利物浦规划的3条线路组成的53km路网的首段19km线路。其中1号线将市中心与柯比连接起来，需要投资2.25亿英镑。其余的资金由欧盟和私营者承担。有4个集团公司正在投标这个项目。1号线计划于2006～2007年间开通。开发商希望2008年开通到普雷斯科特的2号线，这条线路长17km，需投资2.54亿英镑。 苏格兰首都爱丁堡的2条线路的轻轨路网计划于2009年投入运营。其中1号线是环线， 2号线是从环线的西部到机场。有4家集团公司正在投标此项目。到目前为止，已经对此路网的规划和开发筹集了3.75亿英镑，如果一切进展顺利，可以于2006年开工。 泰恩-威尔郡客运管理局在2003年12月对其10亿英镑的Orpheus项目向运输部递交了一份商务方案。这是一个15年项目，内容是更新20世纪70年代的轻型地铁车辆，泰恩-威尔郡客运管理局还要通过修建一些轻轨延伸线来扩大既有的74.5km路网。新的车辆可以在地铁和轻轨延伸线上运行。这个项目还包括改善公共汽车运输。总体目标是扩大公共交通的范围和提高质量，从而达到从小汽车到公共汽车和轨道交通运输模式的转变。参考文献1 David Briginshaw. Turning PlansInto Reality Is A Slow Process.International Railway Journal，2004（1）
