日本建筑工程多数是通过招投标进行的。招标方式为公开招标和邀请招标两种，对非常特殊的工程则采用议标方式。招投标有相关法律条文规定，国家有《会计法》，地方有《地方自治法》，从而使招投标得到法律的保护。
在正式投标前，对参加竞争的承建商进行资格审查，采用综合评分的方法。主要是从经营规模、经营状况、技术力量（包括人员、机械等）、以及业绩、建筑安全记录、营业年数等项目进行综合评定，共分A、B、C、D四个等级，分别可承揽金额为7亿2千万日元以下；6千万日元以上、3亿日元以下；以及6千万日元以下工程。但从技术难度、专业角度、紧急程度考虑，对特殊工程可不完全按这种分级。对通过资格预审的承包商参加投标、评标则参照会计法及地方自治法有关条款，确定中标者。定标原则是：国家投资工程，原则上最低标中标；若最低标低于最低限制价格，则有关部门会组织人员对投资商进行调查，调查结果若确定为高于成本，则投资商中标；若确定为低于成本，则为废标，另选第二低标为中标者。若为民间投资，原则上为最低标中标。
另外，日本的大工程，基本都是以联合体形式进行承包。这样做的好处表现在两个方面，一是能充分发挥各自优势，体现团队作战群体精神；二是利益分割，大家都有一口饭吃。另外，政府为保护小企业生存，对地方工程，要求联合体一定要接受地方政府指定，对工程的某些分部或整个工程工作量的一定比例，由当地小企业施工。在联合体投标前先确定各家公司的份额，中标后由份额最大公司（不一定超过50％）派主要管理人员（作业所所长、副所长及各分项负责人），其他公司亦派员参加管理，但不是按所占份额派出相同比例人员，作业所只负责项目管理，而选择专业队伍及主要建材采购等都由公司决定。
日本的大小企业共56万多家，从业人员660万人，而能在全国范围内参与投标的只有一百多家，而这一百多家大企业规模相当大，前五名的企业年营业额约80亿美元，国内约占90％，国外约占10％，每家公司人员为10000－13000不等。日本的建筑业管理模式为管理层与劳务层分开，前述的一百多家大型建筑企业完全是管理公司，在各地承接工程，接到工程后组织管理班子，而具体施工大部分分包给专业公司完成。分包的工作量约占70％，专业公司亦是相对固定的，每家大公司在大城市的分公司（支店）所在地，都有相互合作、相对固定的小公司，少则几十家，多则几百家，劳动力市场相当发达，大公司与小公司之间都是双向选择。
除上述情况，对建设项目实行设计、施工、设备分开招投标的原则。但亦有一些项目充分发挥大公司的优势，有效利用民间施工力量，设计、施工可同为一家，或有时可进行带资投标，充分体现大公司的综合能力。值得一提的是，日本对质量的要求没有特别强调，因为对质量的要求是每个员工非常自觉的行为，这充分体现了员工的素质；但对安全的要求非常严格，若发生工伤或死亡事故，对企业的影响非常大，投标时企业的建筑安全记录有着很重要的作用。
同时，日本的建设业计划性很强，建设资金也是按计划投资，对工期亦非常严格，投标商都是按业主要求进行施工，若合理工期是五年，业主也绝非要你三年完成。
